História da Telemedicina
O contexto da Telemedicina é comunicação. É o descobrimento da eletricidade, da eletrônica, do uso do computador, do uso das redes, sobretudo da Internet. De tudo o que se falou, o mais importante é o desejo de comunicação do homem. Alguns fatos históricos devem ser colocados em destaque, pois culminaram no atual sistema de comunicação que existe nos dias de hoje:
- descoberta da eletricidade (por Alessandro Volta e André-Marie Ampère);
- invenção do telégrafo (em 1838, por Samuel Morse);
- surgimento da telefonia (30 anos após o patenteamento do telégrafo);
- em poucos anos, o telégrafo ficou livre dos fios e começou a funcionar a partir de ondas eletromagnéticas descobertas pelo italiano Guglielmo Marconi. Seu primeiro grande triunfo experimental aconteceu em 1899, ao acender, da Itália, as luzes do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro – Brasil.
- surgimento da “Era Digital”, a partir da necessidade de acelerar cálculos matemáticos.
Surgimento da Telemedicina
a) Computadores
A Telemedicina está relacionada com a evolução dos computadores e redes.
- 1834 – Construído o primeiro computador mecânico programável, na Inglaterra, por Charles Babage.
- 1941 – Konrad Zuse (alemão) – Primeiro computador eletrônico controlado por programa (Z3).
Outros nomes também têm destaque na criação de computadores pelo mundo:
- Howard Aiken – americano.
- Thomas Flowers – inglês.
- John Mauchly e John Eckert Jr – americanos que criaram o Eniac, um gigantesco computador que funcionava a base de válvulas que queimavam toda hora. Era considerado o número um do mundo, pois não servia apenas para fazer cálculos. A memória era menor que a de um celular fabricado nos dias de hoje. Foi aposentado em 1962.
- Jonh Von Neumann (húngaro), matemático criador do conceito da “memória” do computador.
Com a evolução dos computadores, surgiram os computadores pessoais, de 1960 a 1970, que começaram a ser comercializados em 1977. Com o passar dos anos, os computadores foram aperfeiçoados no que diz respeito à memória, aos programas e aos acessórios.
b) Redes
As primeiras redes eram usadas para fins militares (ligavam radares). A mãe de todas as redes era a ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network), que ligava a Universidade de Los Angeles com Stanford (Califórnia) e centros militares. Era uma rede segura, não tinha um centro, e foi criada com a finalidade de proteger interesses americanos de defesa, na época da Guerra Fria com a União Soviética.
Tim Berners Lee, inglês que trabalhava no Centro Europeu de Pesquisas Nucleares na Suíça, inventou a Internet, a partir de ideias da ARPANET.
Com o surgimento do computador e da Internet, surge a Telemedicina propriamente dita. Duas áreas dão grande impulso à Telemedicina: exploração espacial (NASA) e todos os ministérios de defesa (áreas militares do mundo). As décadas de 60 e 70 são os marcos de progresso da Telemedicina.
Experiência de Harvard
Em 1967, o Hospital Geral de Massachusetts foi ligado ao aeroporto da cidade de Boston, com o objetivo de atender qualquer emergência que ocorresse no aeroporto a partir do Hospital. Por outro lado, o Hospital receberia informações básicas de um indivíduo que tivesse um problema grave no aeroporto e precisasse ser levado de ambulância. Esse é um marco importante na história da Telemedicina. A partir desse fato, ocorreram outras experiências isoladas.
A Telemedicina foi a especialidade médica que mais cresceu no mundo. Embora a Telemedicina tenha raízes profundas, a sua realidade tem pouco mais de 20 anos e está modificando o cotidiano de profissionais da saúde e de pacientes.
O uso é desigual no globo: há nações que desconhecem totalmente e outras que dependem completamente da Telemedicina. Por exemplo, o Canadá e os Estados Unidos disparam no uso da Telemedicina, assim como alguns países europeus como Inglaterra, Alemanha, França e Escandinávia. Na Ásia seriam Japão, Coreia e Singapura. Na África, por sua vez, há países que nunca ouviram falar, assim como lugares na Ásia e Oceania, exceto Nova Zelândia e Austrália (número um em telepsicologia no mundo). A Groelândia depende totalmente da Telemedicina, dirigida a partir da Dinamarca.